Pourquoi ?
D'abord parce que c'est du Texas hold'em. Pour ceux qui ne le savent pas, ce poker est de loin celui qui se pratique le plus aujourd'hui. Est-il complexe ? Dans sa
structure
, sûrement pas : on ne possède que 2 cartes privatives (vous avez bien lu !) et on partage 5 cartes visibles avec les autres joueurs de la table. Les tours d'enchères sont archi-simples eux aussi. Concernant les règles, je vous renvoie aux multiples sites d'info sur ce beau jeu (voir rubrique Liens). En revanche, il est complexe dans sa
stratégie
. C'est même un jeu tellement complexe qu'une vie entière ne suffirait pas à le maîtriser.
Ensuite parce que c'est du no limit ! Ca veut dire simplement qu'on peut miser la
totalité
des jetons qu'on a devant soi en une seule fois. Il n'y a pas de plafond : 'sky's the limit !' La pression est donc maximale de la part de ceux qui ont plus de jetons de vous parce qu'ils peuvent vous pousser à miser tous les vôtres sur une simple enchère. Le no limit oblige à surveiller attentivement ses adversaires, à essayer de deviner leurs
failles
et à en tirer parti. Il contraint aussi à jouer le plus
serré
possible pour éviter de s'engouffrer dans des situations trop aléatoires. Il faut exploiter au mieux sa
position
, et tirer ainsi parti de plusieurs critères pour essayer de dégager un avantage durable sur ses adversaires. Le no limit, enfin, laisse une large place à
l'intimidation
, donc à des leviers psychologiques. C'est du poker à l'état pur.
Depuis l'avènement des gros tournois télévisés et des gros tournois tout court, le Hold'em no limit est par excellence le poker de la
compétition
. On le pratique jusqu'à 10 joueurs par table, mais il existe aussi des affrontements à un contre un qui mobilisent des techniques différentes.
C'est aujourd'hui une chose acquise que les plus grands champions de poker sont des champions de Hold'em no limit. Et si vous voulez un jour faire partie des grands du poker, vous devez
exceller
dans le Hold'em no limit.
J'en rêvais depuis longtemps
Pratiquant le Hold'em depuis 1992, mais surtout en pot-limit et en limites fixes, je me suis mis au no limit dès 1996. Ou plus exactement, je m'y suis
remis
. Car c'est avec du no limit que j'ai commencé à jouer, en 1976. Et pendant des années et des années, je n'ai pas pu imaginer une seconde de pouvoir manier mes enchères autrement qu'en no limit.
Le no limit est la façon HISTORIQUE de jouer les enchères au poker. Au début, au Far West, on jouait même
sur parole
: un joueur pouvait vous relancer davantage de ce que vous aviez devant vous, et à vous de vous débrouiller pour vous faire prêter le reliquat, sans quoi vous abandonniez le coup. Rapidement, on en est venu au système dit des
table stakes
('mises de table'), c'est-à-dire que seuls les jetons présents sur la table pouvaient prendre part aux enchères. Aucun joueur ne pouvait s'engager au-delà de ce qu'il avait devant lui. Certes, il pouvait ainsi, pour une somme modique, entrer dans une grosse partie. Mais par ailleurs il ne pouvait pas pousser ses adversaires à s'engager au-delà de ce qu'il avait lui -- une sorte d'équilibre s'établissait donc entre avantage et inconvénient. Finalement, les table stakes sont bien le no limit qui convient.
En français, il n'existe aucun livre entièrement consacré au Hold'em no limit. Trop précis, trop 'niche'. Je trouve que ce poker est assez mûr maintenant pour le mériter, et largement. C'est pourquoi, depuis 2003 maintenant, je travaille à un manuel
très complet
: je prends constamment des notes perso, je rassemble des coups symboliques, je fouine sur internet, je lis le maximum de magazines et des livres US...
Au début, je reconnais avoir été tenté par l'idée de traduire un livre américain, comme il en existe quelques bons. Mais je me suis vite rendu compte que chaque année sortaient de nouveaux manuels, dont chacun apportait sa part de
pertinence
. Il aurait été dommage de se limiter à un seul livre. Donc j'y pris la décision de compléter mon propre livre par des concepts développés dans d'autres, dans la mesure de leur intérêt, en citant naturellement les auteurs. C'est ainsi que, par exemple, certaines situations particulièrement délicates à gérer sont résolues de différentes manières selon qu'il s'agit de tel ou tel auteur. Pour étoffer mes chapitres avec des exemples vécus, j'ai rassemblé au total
- 200 articles techniques américains
- 15 livres spécialisés
- 30 heures de tournois télévisés.
Je me suis aussi inspiré de mes propres aventures et
mésaventures
, autant live que sur le web.
Une 'Bible' du Hold'em no limit ? Peut-être !
Sans fausse modestie, je suis très content du résultat. Aussi parce que plusieurs personnes ont collaboré avec beaucoup de sympathie, mais je n'en attendais pas moins d'elles :
Fougan
en premier lieu qui s'est fendu de 100 questions stratégiques à lui tout seul, Pascal Perrault, Julien Alric notamment.
Au départ, j'avais prévu un livre de 384 pages (12 folios de 32 pages). Puis, dans le feu de l'action, au fur et à mesure que je remplissais les chapitres que je m'étais fixés au départ, je me suis aperçu que j'allais
dépasser
largement !
Au final, 'Poker Cadillac' fera
576 pages
! Je sais, ça paraît incroyable et moi-même je n'en reviens pas. Même si j'inclus les 130 pages de tournois vécus, jamais je n'aurais pu penser pouvoir écrire autant sur le Hold'em no limit !
Ce Poker fascinant est comme une mine : plus on cherche et plus on trouve ! Plus on affine les exemples, plus on met au jour des notions fines et percutantes. J'en ai découvert des
pépites
, au fond de la nuit ! Des coups de bluff de Gus Hansen aux coups de génie de Carlos Mortensen, des coups de maître de TJ Cloutier aux coups de chance de Chris Moneymaker, j'ai prospecté dans plus de 50 coups hors du commun pour illustrer visuellement les principes que j'ai expliqués. J'y ai ajouté des citations et des notions tirées des manuels américains importants (Brunson, Harrington, Greenstein, Hellmuth, Ferguson, Cloutier, Lindgren...) pour faire profiter mes lecteurs de ces grands auteurs.
J'avais prévu initialement un prix de 40 euros pour 'Poker Cadillac'. Avec 200 pages de plus, je suis contraint d'augmenter le prix. Il devrait normalement passer à 60 euros, mais j'ai pu négocier et le porter à
50 euros
seulement. J'ai tenu à ce qu'il soit 100% en couleur, ce qui va le rendre plus vivant et agréable à lire.
Comme on a toujours besoin d'un consultant, j'ai choisi un grand ami qui, s'il n'a pas encore remporté de grand tournoi, y arrivera forcément un jour :
Thomas 'Fougan' Fougeron
. Ceux qui le connaissent savent combien ce garçon est pertinent et rigoureux dès qu'il s'agit de Hold'em no limit. J'ai soumis à Fougan un questionnaire de 100 situations de tournoi... et il les a toutes traitées, le bougre ! C'est de l'or en barre...
Ce n'est pas tout : (agréablement) surpris par l'enthousiasme que les 'tournois vécus' ont soulevé lors du
Poker de Tournoi
, j'ai acheté des droits de traduction et c'est maintenant acquis :
Poker Cadillac
va inclure en fin de volume plus de
150 pages
de tournois vécus, agrémentées de nombreuses photos des champions cités.
576 pages. Format 17 x 24 cm. Reliure cousue et collée. Entièrement en couleur. Plus de 300 photos. Prix public : 50 euros. ISBN 2-909733-05-X.